Общая тетрадь

«...Народ здесь живет закаленный. Зимой можно увидеть прохожих в шортах и даже босиком, особенно детей. Семьдесят процентов жилья в Новой Зеландии не отвечает мировым стандартам. Зимняя температура в помещениях ниже нормы. В зимний период в домах бывает до такой степени холодно, что люди спят в носках под несколькими одеялами. На голову натягивают шапки, чтобы уши не мерзли…

Прости, отвлекся от природы.

Прошли весенние дни, и прекратились частые дожди, но не для всех наступила благодать. Попрятались глубже черви, большие слизни и улитки, которые «паслись» ночами на траве, как несметные стада, а к утру спешили спрятаться от солнца в плотную густую листву. Для птиц они были основной пищей. Исчезли улитки, и перестала петь птичка, которую все с удовольствием слушали. Она размером со скворца, серенькая и совсем невзрачная, но поет, можно сказать, что тебе два соловья.

Летом душной жары в Окленде не бывает, но солнце очень сильное и потому газета, оставленная кем-то на пару часов, становится такой желтой, будто в России провалялась на даче все лето.

Поэтому купаются на острове в длинных трусах или шортах и футболках. Нам поначалу было смешно, но, испытав на своей шкуре действие местного солнца, мы быстро поняли, что получить ожог можно очень быстро и иметь шлем для защиты от солнечного удара надо обязательно. Однако обгореть можно даже от бликов солнца на воде во время рыбалки. Но о ней чуть позже.

Есть здесь зверек, который всем очень надоел. По всей Новой Зеландии, во всяком случае на Севере, все столбы опоясаны гладкой жестью на метр высоты. Даже пальмы у многих домов. Это — защита от опоссума. Сам зверек очень симпатичный, величиной со здоровенную кошку. Австралийскому незваному гостю здесь нашли применение: из смеси шерсти опоссума и овцы вяжут великолепные вещи — перчатки, шапочки, шарфы. А вообще-то его уничтожают всякими способами: нанимают охотников с собаками, травят с самолетов. Но зверек не остается в долгу — недавно замкнул подстанцию, и часть Окленда не смогла посмотреть ответственную игру в регби с Австралией, а здесь это святое дело для мужчин.

Когда я писал «другая планета», то не оговорился. Новая Зеландия, в силу своего географического положения, действительно другая земля, здесь постоянно идет борьба с пришельцами из других миров, на что брошены большие силы и средства. Свежий пример. За то, что страстный коллекционер бабочек пытался привезти в Новую Зеландию редкие личинки этого чуда природы, его обязали выплатить штраф в четыре тысячи долларов и какое-то время отработать на общественных работах. И это еще очень мягкое наказание: штраф может доходить до ста тысяч долларов или двадцати лет тюрьмы.»