Святая Екатерина

Настоящее имя св. Екатерины — Доротея. Она родилась в 294 году в Александрии. Согласно имеющимся сведениям о ее жизни, св. Екатерина окончила языческую школу, где изучала философию, риторику, поэзию, музыку, математику, астрономию и медицину. Красивая дочь аристократических родителей, она не знала недостатка в женихах, но отвергла все их предложения. Монах-сириец рассказал ей об Иисусе Христе, женихе души, и обратил ее в христианство. После крещения она получила имя Екатерина.

Во время преследования христиан в период правления императора Максиминуса в начале IV века Екатерина публично заявила о своей вере в Иису-са Христа и обвинила императора в том, что он приносит жертвы идолам. Пятьдесят мудрецов, собранных со всей империи, пытались переубедить ее, но тщетно. Более того, Екатерина сама убедила их в необходимости веры в Христа, цитируя при этом древнегреческих философов. Несмотря на пытки, она смогла обратить в христианство даже членов семьи императора и римскую аристократию. Предание гласит, что во время пыток из ее ран текла не кровь, а молоко. От своей веры она не отрекалась, и 25 ноября 305 года ее обезглавили и погребли в Александрии. Но тело Екатерины исчезло. Согласно преданию, ангелы перенесли его на вершину самой высокой горы Синая, носящей сейчас ее имя.

Историю мученической смерти св. Екатерины рассказали на Западе крестоносцы, и она стала почитаться в Европе как одна из главных святых.

Прошло более пяти столетий, прежде чем монахи монастыря, построенного Юстинианом, повинуясь видению, поднялись на гору и нашли там останки Екатерины. Они не были тронуты тлением и сохранились целиком. Монахи обнаружили, что мощи великомученицы источают сладчайшее миро, которое они собрали в склянки, почитая за чудодейственное. Один из монахов, Симеон Пятиязычник, семь лет жил на горе рядом с мощами святой, моля ее о том, чтобы она дала ему часть своей святой руки. И наступил день, когда с левой руки великомученицы отделились три пальца, монах их забрал и отвез в аббатство Святой Троицы в Руане. В X-XI веках монахи решили перенести мощи святой в монастырь. Череп, золотой венец, осыпанный драгоценными камнями, а также левая рука с кольцами и геммами, были помещены в ценные серебряные раки с рельефными фигурами св. Екатерины. Они до сих пор сохраняются в стоящей у алтаря храма Преображения раке с высеченными русскими надписями по сторонам.

С тех пор и гора, и монастырь приняли имя святой: Джебель Катрин и монастырь св. Екатерины. Это — православный монашеский центр, существующий без перерыва с VI века.

Вот уже 1400 лет стоит он в сердце синайской пустыни, сохраняя свой особый характер с тех пор, как был построен в период правления византийского императора Юстиниана (527-565 гг.). Основатель ислама пророк Мухаммед, арабские халифы, турецкие султаны и даже сам Наполеон покровительствовали монастырю, и это предотвратило его разграбление. За всю свою долгую историю монастырь ни разу не был захвачен, разрушен или просто поврежден. Сквозь века пронес он свой образ священного библейского места.

Монастырь св. Екатерины — место традиционного паломничества русских людей. Здесь много икон, колоколов, церковной утвари русской работы, старинных книг на славянских языках.

(№ 6, 2006)